汉朝建立前，曾有刘邦项羽的楚汉相争。在那样的乱世之中，天下大乱，百姓流离失所，无数英雄好汉争先恐后地加入自己崇敬英雄的队列之中。为了争得天下，有很多人都在这场战争之中命丧黄泉，但是正所谓“乱世出英雄”，也有无数的英雄豪杰在楚汉之争的硝烟之中，立足了自己的人生与命运。这其中，就有一个叫做杨喜的人。
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杨喜是刘邦的属下，并非是什么大将，只是普普通通的小兵小卒，不勇猛，更不精进，没什么谋略，也没有什么大的贡献，更没有多少军功可以拿来吹牛。一直以来，他在军队里，也只是平平无奇，没有什么军功可以让他升职。
尽管杨喜十分平凡，不得重用，但是他却能够抓住机遇，一战成名，一战封侯。
公元前202年，刘邦乘胜追击追到垓下，把十几万楚军包围得水泄不通。项羽眼见大势已去，便乘着夜色往南方向逃去。项羽逃到定远时，被汉军追上，他指挥着手下仅剩的二十八位骑兵，继续向南奔逃到乌江边上。项羽在历史上乌江自刎的故事也是广为流传。
汉军见项羽已死，便一拥而上的想要抢夺他的尸体，尸体被分成了好几块儿，有几个士兵甚至为了争夺项羽的尸体而厮杀在了一起。杨喜非常幸运地抢到了项羽的大腿，将它送到了刘邦的眼前。刘邦非常高兴，一诺千金，问了杨喜的名字，并且封他为赤泉侯。从此杨喜便一转时运，光宗耀祖，杨家也显赫了起来。
杨喜为子孙后代争得了爵位与家产，他的后人更是抓住了机会，没有大肆挥霍，将家族荣誉不断发扬光大。
汉代例律规定爵位世袭。到了杨喜的曾孙杨敞时，家族地位又更进一步。杨敞被封为安平侯，除此之外，他还是司马迁的女婿。
到了杨喜的八世孙杨震时，官位则更高一筹。杨震又称“关西孔子”，官至太尉，从杨喜到杨震，杨家人一直本本分分，安安稳稳地尽职尽责，在任职期间，不断为杨家的名声发扬光大作出贡献，添砖加瓦，后世人送称号“四世三公”。
南北朝时期，又是天下大乱。历史出奇相似，有了杨喜及杨家各前人作出的铺垫与贡献，在南北朝时期，杨家又出了一位大人物——杨坚。他就是杨喜的二十世孙。正是因为这位杨坚，也使得杨家走上了巅峰。杨坚抓住机会，有勇有谋，建立了隋朝。杨坚也成了隋文帝。
隋朝在政治制度方面，首创三省六部制，并且一直延续到了清朝，对中国古代政治制度产生了非常深刻的影响。虽然隋朝只存在了三十多年，并被盛世唐朝所取代，但这三十年中的改革与发展，给后人带来了非常大的影响，也带来了非常深远的意义。对于中华民族来说，隋朝的历史贡献，更是将永远被后人所铭记。
回望楚汉之争垓下之战，当时杨喜大概永远都不会想到自己竟能因为项羽的大腿，为自己的子孙获得了开创帝业的机会。
